泉州德化、永春一带都有做过饥草汤的传统，家家户户几乎都会做过饥草汤。独自在外闯荡的孩子若胃口不佳、容颜消瘦，德化、永春一带的妈妈们多会为孩子备上一碗过饥草汤。酱色的汤底加上小肠老火慢炖，怎么看怎么像黑暗料理。不过当它入口与味蕾邂逅的那一刻，很多人会打从心底发出一声赞叹来——这玩意香得好有灵魂。

过饥草是几种生长在德化深山或田间地头里，可以调理肠胃病的中草药的总称，具有养胃健脾、助消化的功效。包含益母草、毛将军、刘寄奴、紫荆、香藤根和牛奶籽等。

有趣的是，“过饥”之名得来也颇有典故。过去百姓生活不易，田间地头劳作时常常忘记饮食时间，有一顿没一顿很容易将肠胃弄坏。后来有人发现将这几味草药同时炖煮能缓解肠胃不适，再造一副好胃口。于是乎，这些居功至伟的草药便得名“过饥草”，取治疗饥饱失常、肠胃紊乱的意思。

每年季节一到，德化人会将这几味草药采回家，放在太阳底下曝晒。经此处理的“过饥草”不仅能去除新鲜药草身上固有的生涩味，还能延长保存时限，保证一整年里都能随时取用。

炖煮汤底时，只消往“过饥草”里加清水即可。这个过程看似简单却极讲究火候，一般以老式煤炉子炖煮为佳——这种煤炉大多有个圆饼状的盖子，仅中间留个筷子洞大小的火眼，火力细微却均匀持续。以这种小火炖出的汤汁更浓，时间长了也没有将水炖干的麻烦。

前一晚将药汤放入煤炉子，第二天一早便能凑满慢炖的8小时。这时候一揭开锅，酱色的汤汁“咕噜咕噜”在锅底冒泡，一屋子空气已被草药来势汹汹的馨香占满。

小肠是最佳拍档

将草药悉数捞出，纯净的汤底就等着小肠这位“最佳拍档”了。在福建人的饮食观念里，“以形补形”是一项很重要的内容。但凡肠胃有毛病的，似乎拿另一副肠胃吃下，它便能与自己心意相通，从此友好协作。更重要的是，全素的草药汤也需要一点荤来提味点睛，方能制造荤素搭配的平衡口感。

对于掌勺的主妇们来说，之后的程序便简单了许多。只消将肠子翻洗干净，剪成一段段丢入汤底炖熟即可。待肠子还保持韧脆时起锅，中和了荤素的香气便直扑口鼻了。喜欢在口感上制造点惊喜的，还可以滴入几滴农家自酿的米酒。这时候的草药香经酒香一烘托，更是香得百转千回、摄人心魄。

咬一口肠子，正是韧脆得恰到好处；啜一口浓汤，药草香里的甘甜汩汩而来。两下里，叫鼻眼口舌都受用无穷。

养胃以外，“过饥草”本身的香气也给它额外加了个“香料”的美名。在德化、永春，熬煮好的汤底还能与鸡鸭或排骨同炖，亦是不错的味蕾体验。若逢冬日里一碗下肚，暖乎乎的热气在胃里游蹿，浑身的毛孔更是舒畅通泰，简直无一处不自在。

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